Wasabi in Azumino und Miso in Matsumoto

Diese charmante, überschaubare Stadt liegt mitten in den Japanischen Alpen. Ein absolutes Must-see in Matsumoto ist die Burg Matsumoto, auch bekannt als die „Burg der Schwarzen Krähe“ – benannt nach ihren schwarzen Außenmauern. Sie gilt als eine der vollständigsten und schönsten erhaltenen Holzbürgen Japans. Die Burg ist zwar gut besucht, aber den Besuch auf jeden Fall wert. Steigen Sie im Inneren bis zur Aussichtsplattform im sechsten Stock hinauf: Von hier genießen Sie einen beeindruckenden Blick über die Umgebung und bei gutem Wetter sehen Sie die Alpen am Horizont. Hinweisschilder zeigen den Weg zur Burg sehr gut an, sodass Sie sie problemlos auf eigene Faust erreichen können.

Matsumoto beherbergt außerdem eine der bekanntesten traditionellen Miso-Brauereien des Landes. Die Isshi Miso Brauerei liegt in der Stadt und ist vom Zentrum aus bequem zu Fuß erreichbar. Hier wird die Miso-Paste noch immer in großen Holzfässern fermentiert – ein Verfahren, das diese Brauerei besonders macht. Vergessen Sie nicht, die drei Jahre gereifte Miso zu probieren oder zu kaufen und sich ein köstliches Miso-Soft­eis zu gönnen.

Die Stadt ist zudem der Geburtsort der japanischen Künstlerin Yayoi Kusama. Ihr bekanntestes Werk ist der monumentale, mit Polka-Dots versehene Keramikkürbis. Doch das ist längst nicht ihr einziges Werk – davon können Sie sich im Yayoi-Kusama-Museum im Herzen der Stadt selbst überzeugen.

Ein Spaziergang durch die Nakamachi Street am Nachmittag ist ein echtes Erlebnis. Während der Edo-Zeit (1603–1867) lag die Nakamachi Street im Zentrum der Burgstadt Matsumoto – daher auch ihr Name: „Naka“ bedeutet „innen“ oder „Zentrum“ und „machi“ heißt „Stadt“.

Die Straße lag an der alten Zenkoji-Kaidō, einer Route, die den Zenkoji-Tempel in der Stadt Nagano mit Nagoya und Kyoto verband, und entwickelte sich zu einem florierenden Handelszentrum, in dem Großhändler ihre Waren anboten. Viele der historischen Gebäude entlang der Nakamachi dienten früher als Lagerhäuser. Diese Gebäude werden kura oder dōzō genannt, und einige von ihnen sind über 100 Jahre alt.

Heute finden Sie in der Nakamachi Street zahlreiche hübsche Geschäfte mit lokalem Kunsthandwerk, Restaurants und Cafés sowie das Kurassic-kan, das einst eine Sake-Brauerei war. Reservieren Sie einen Tisch und probieren Sie lokale Spezialitäten wie die berühmten frischen Shinshū-Soba (Buchweizennudeln), Nosamana-zukemono (eingelegtes Blattgemüse), Basashi (Pferdefleisch-Sashimi) oder Oyaki (gefüllte Teigtaschen) – typische Köstlichkeiten aus Matsumoto!

Am Morgen nehmen Sie den Zug nach Hotaka. Dies ist der kleine Bahnhof im Azumino-Tal. Auf der gegenüberliegenden Seite des Bahnhofs befindet sich das Tourist Center, wo Sie sich eine Karte der Umgebung besorgen können. Schräg gegenüber des Bahnhofs, etwas weiter die Straße entlang, liegt ein Fahrradverleih. Der Besitzer zeigt Ihnen auf dem Lageplan den Weg zur Daio Farm. Die Fahrt dauert mit dem Fahrrad etwa 15 Minuten.

Auf der Farm angekommen, erwartet Sie bereits der Guide. Innerhalb einer Stunde führt er Sie über die gesamte Plantage und erklärt, wie Wasabi wächst, welche Herausforderungen es beim Anbau gibt und wie Wasabi anschließend zu Keksen, Pulver, Creme oder Eis weiterverarbeitet wird. Der Platz zum Mittagessen ist meist gut besucht, doch der Guide hat bereits einen Tisch für Sie reserviert. Hier probieren Sie frischen Wasabi zu Ihrem Gericht – den Sie sogar selbst reiben dürfen! Ein wahrer Genuss!

PS: Frischer Wasabi darf nicht ausgeführt werden. Außerdem verdirbt er schnell, wenn man ihn auf einer Rundreise durch Japan mitnimmt – selbst dann, wenn man ihn in Wasser lagert. Unser Tipp: Genießen Sie heute reichlich frischen Wasabi, vergessen Sie nicht, auch das Wasabi-Eis zu probieren, und bewahren Sie dieses Geschmackserlebnis einfach in bester Erinnerung!

Am Nachmittag können Sie weiter gemütlich mit dem Fahrrad durch das Tal fahren. Die Landschaft ist wirklich beeindruckend, mit herrlichen Ausblicken auf die umliegenden Berge. Am späten Nachmittag geben Sie Ihr Fahrrad zurück und nehmen den Zug zurück nach Matsumoto. Achten Sie dabei auf den Fahrplan und vergessen Sie nicht zu prüfen, wann der letzte Zug fährt.

Sie verlassen Matsumoto mit dem Zug, um Ihre Reise fortzusetzen, beispielsweise in Richtung Suwa-See, wo Sie den besten Sake der Region genießen können, nach Iiyama, wo Sie noch mehr ländliches Flair erleben können, nach Yudanaka, wo Sie die Schneeaffen sehen können, nach Nagano-Stadt, wo Sie den Zenkoji-Tempel besuchen können, nach Takayama oder nach Kanazawa. Wir informieren Sie gerne über alle Möglichkeiten!