Iran Alternativ Reise

U vliegt naar de Iraanse stad Shiraz alwaar u in de nacht aankomt.

Shiraz is de stad van dichters, poezie (en ooit van wijn) en een van de leukste steden van Iran om te bezoeken. Vandaag kunt u de tijd om deze stad te verkennen.  's Ochtends kunt u een bezoek brengen aan de Masjid-e Nasir-ol-Molk. De kleuren op de vloer door het getinte glas in een van de hallen is in de ochtend namelijk fantastisch. Vlakbij deze moskee ligt de kleine tuin Bargh-e Naranjestan in de 19e eeuw gebouwd door een van de rijkste families tijdens de Qajar-periode. In het beroemde graf van de Koning van de Lamp, Shah-e-Cheragh, liggen de overblijfselen van Sayyed Mir Ahmad, zoon van de zevende imam (Imam Mussa). Vrouwen zijn verplicht hier een chador te dragen, die ze bij de ingang kunnen lenen. Het geheel met spiegeltjes ingelegde mausoleum is uitgegroeid tot een belangrijk pelgrimsoord. Overal ziet u families bidden, praten en eten. U kunt er gewoon tussen gaan zitten en het van nabij meemaken. Niet-moslims worden soms toegelaten tot het belangrijkste heiligdom. Het is zeker de moeite waard om de levendige bazaar te bezoeken of over de Zand-boulevard te wandelen, waar u onder meer allerlei boekwinkeltjes kunt vinden. Centraal in de stad ligt de Arg (citadel) uit de 18e eeuw ten tijde van de Zand-dynastie. Bij de bazaar bevindt zich ook de mooie Vakil-moskee. Shiraz is beroemd om haar dichters en tuinen. Een van de beroemdste dichters is Hafez. Zijn graf ligt in een klein, rustig park. In het achterste gedeelte is een traditioneel theehuis waar u zittend op kussens kunt genieten van mierzoete zwarte thee of de waterpijp.

Vandaag brengt u een bezoek aan Persepolis, een echte aanrader voor een ieder die terug wil gaan naar de tijden van het oude Perzische Rijk. De overblijfselen van deze paleisstad liggen aan de voet van de Berg van Genade.Darius de Eerste liet hier een terras aanleggen van waar u een schitterend uitzicht heeft over het gehele complex. Tijdens het jaarlijkse nieuwjaarsfeest (Noruz, op 21 maart) gaven de afgevaardigden van de volken van Perzië hier hun tribuut aan de koningen. Vooral de reliëfs in dit paleizencomplex zijn goed bewaard gebleven. Bijzonder is de 'trap der Naties' waar u afbeeldingen ziet van alle in het Perzische Rijk levende volkeren die hun eerbetoon komen brengen aan de Perzische vorst.Niet zo ver van Persepolis liggen vier koningsgraven (Naghs-e-Rostam) die in een 65 meter hoge bergwand uitgehouwen zijn. Koningen als Darius I en Xerxes I vonden hier hun laatste rustplaats. Onder de graven zijn enkele indrukwekkende reliëfs uit de Sassanidische periode

Bandar Abbas is de hoofdstad van Hormoezgan. Een grote stad aan de Perzische Golf zondernoemenswaardige bezienswaardigheden. Indien u tijd over heeft kunt u een wandeling langs de boulevard maken. U zult een grote hoeveelheid reusachtige schepen zien liggen in de zee, wachtend op vracht. In de stad zelf is een kleine, oude Indische tempel. En u kunt de vismarkt bezoeken, die vooral 's ochtends actief is. U zult verbaasd staan over de grote verscheidenheid aan vis die u hier aantreft, van kleine, tropische vissen en garnalen tot aan reusachtige haaien en tonijnen. Het straatbeeld is anders dan in de meeste andere Perzische steden. U ziet mannen de lange witte jurken draaien, karakteristiek voor de Arabische bevolking in de Perzische Golf en her en der vrouwen met opvallende maskers met puntige neuzen (een soort Venetiaanse maskers bijna), die typisch zijn voor Bandari vrouwen. De Bandari zijn een van oorsprong Arabisch volk, overwegend soennitisch, die al eeuwenlang aan de zuidkust van Iran wonen.Vanuit Bandar Abbas neemt u de ferry naar het eiland Qeshm. De overtocht duurt ongeveer eenuur. Afhankelijk van de tijd kunt u in Bandar Abbas of op Qeshm lunchen, of u slaat wat snacks in voor op de boot. Op de boot zelf is geen eten te krijgen. In de loop van de middag komt u dan aan op Qeshm. De ferry komt aan in het stadje Qeshm, dat een soort kleine versie van Bandar Abbas is en dus weinig interessant is om te bezoeken. Vandaag kunt u al het stadje Bandar Laft. Onderweg hier naartoe kunt u een van de vele scheepswerven bezoeken waar nog met de hand  lengeh of dhows  gebouwd worden. Deze indrukwekkende schepen varen al eeuwenlang door de Perzische Golf tot aan Pakistan en India aan toe. Bandar Laft is een prachtig voorbeeld van hoe de dorpen in de Perzische Golf er vroeger uitzagen. Het slaperige stadje staat bekend om z'n vele windtorens (badgirs). Vanaf de heuvel achter de stad heeft u een mooi zicht op het stadje met de achterliggende zee.

U heeft de hele dag om Qeshm te verkennen, voordat u 's avonds weer de ferry terug neemt naar Bandar Abbas.Qeshm is het grootste eiland in de Perzische Golf en ook het meest interessante om te bezoeken, vanwege de vele natuurverschijnselen en traditionele Bandari cultuur. Samen met uw chauffeur / gids kunt u een programma samenstellen. Er is veel te zien, u kunt niet alles op een dag zien en houdt rekening met de hitte die ervoor kan zorgen dat u 's middags beter kunt rusten. Bij deze beschrijven we hoe een dag er uit kan zien, maar u kunt uw eigen invulling hieraan geven. Sta 's ochtendsvroeg op om een boottochtje te maken naar het eiland Hengam. Grote kans dat u dolfijnen ziet. U kunt desgewenst even bij een van de strandjes aan land gaan. Heeft u toevallig snorkelspullen bij u, dan kunt u hier ook snorkelen. Houdt er wel rekening mee dat men hier weinig ervaring mee heeft en u waarschijnlijk zelf moet aangeven waar u het water in wilt springen. Er is wat koraal en een redelijke hoeveelheid tropische vissen. Vervolgens kunt u naar de Vallei van Chahkuk rijden, een eerste kennismaking met de beschermde status van Qeshm als geopark. In een dor, woestijnachtig landschap rijdt u naar een kloof, die u het laatste stuk zelf inwandelt (kwartiertje lopen). Bizarre rotsformaties sluiten hier de kloof af, een spectaculair gezicht. Vervolgens kunt u een boottochtje door de harra maken, het mangrovewoud. Dit is het meest westelijk gelegen mangrovewoud van de Aziatische mangrovebossen. U maakt een tochtje van een half uurtje. 's Winters is het hier een walhalla voor vogelliefhebbers met veel migrerende vogels. Ook hier heeft u kans om dolfijnen aan te treffen, wel van een andere soort dan bij  Hengam (u kunt er ook voor kiezen om deze boottocht de volgende ochtend te maken en desgewenst (tegen bijbetaling) een langere tocht maken. Daarna is het tijd voor een traditionele lunch in een van de sfeervolle homestays op Qeshm (hier kan desgewenst ook overnacht worden). Wat dacht u van haaiencurry, verse viskebab of inktvis? Als de ergste hitte voorbij is, kunt u dan weer op pad voor een verdere verkenning van het geopark. Rijdt bijv. naar het 'Dak van Qeshm', waar u een mooi uitzicht heeft op de Vallei der Beelden, allemaal grillige rotsformaties waar u zelf uw fantasie op los mag laten. Tegen zonsondergang is het de beste tijd om naar de 'Vallei der Sterren' te gaan, een van de mooiste plekken op Qeshm. Een soort mini Grand Canyon, waar u door en overheen kunt dwalen. De ondergaande zon zorgt ervoor dat de bizarre rotsformaties langzaam roze en oranje kleuren.

Elke donderdag vindt de regionale markt van Minab plaats, een van de kleurrijkste gebeurtenissen van Iran. Van heinde en ver komen mensen op deze markt af, die samen een goede weerspiegeling vormen van de diverse bevolkingsgroepen in deze regio: Iraniërs, Bandari, Arabieren, Indiërs, Pakistani en Somaliërs. Het is een drukte van belang en de beste plek om de gemaskerde Bandari vrouwen te zien. Elk dorp heeft z'n eigen masker. De maskers zijn ook te koop op de markt. Houdt er rekening mee dat de vrouwen het over het algemeen niet op prijs stellen gefotografeerd te worden. De mannen daarentegen gaan maar wat graag op de foto. Vergeet ook niet om de wat verder gelegen veemarkt te bezoeken, een waar spektakel en een lust voor het oog. De markt ligt op een uur rijden van Bandar Abbas en vindt alleen in de ochtend plaats. Rond 13.00 is het meestal afgelopen.Na een bezoek aan Minab rijdt u door naar het stadje Bam, een tocht van 5 a 6 uur rijden.Begin van de avond komt u aan in Bam.

Vandaag kunt de middeleeuwse citadel van Bam bezoeken. Ooit was dit een van de belangrijkste attracties van het land. Het is een van de grootste lemen bouwwerken ter wereld. In 2003 werd Bam echter grotendeels verwoest door een aardbeving. Inmiddels is Bam weer voor een deel opgebouwd, net zo als het stadje zelf en is het zeker weer een bezoek waard.Ook het stadje Bam zelf is een leuk stadje om te bezoeken en even lekker in een theehuis te hangen.

Vandaag bezoekt u het stadje Mahan. hier vindt u een prachtig mausoleum, de schrijn van Aramgeh-e Shah Nematolah Vali. Dit is een mausoleum gewijd aan een bekende soefi-heilige en het gebouw is prachtig bewerkt met turquoise tegels. Ook in Mahan ligt de prachtige tuin van het Bagh-e Shahzde paleis. Voor Iraniers is het bezoeken van een tuin een heerlijk uitje. In een land dat zo droog als Iran is, is elke tuin en waterpartij een verademing. Ook in deze tuin, een van de mooiste van het land, komen mensen graag picknicken, wat rondslenteren of in het theehuis zitten. Vervolgens bezoekt u de citadel van Rayen, een wat kleinere versie van Bam, maar wel grotendeels intact gebleven. En dan rijdt u via een mooie weg door de bergen naar Shahdad, de laatste stad voordat de Dasht-e Kalut woestijn begint. Tegen zonsondergang bezoekt de de 'kalouts', immense rotspartijen die uit de woestijn steken. Een zeer indrukwekkend gezicht, een soort Grand Canyon in de woestijn. Het doet ook enigszins denken aan bijv . het Acacus gebergte in de Sahara in Libie of het zuiden van Algerije. U rijdt naar een uitzichtspunt, waar u een mooi blik over de kalouts heeft om de zonsondergang te zien en u kunt een eind de woestijn in lopen. U slaapt in een 'desertcamp' nabij het dorpje Deh Seyf. Een zeer eenvoudige overnachting in de open lucht. U slaapt onder een fenomenale sterrenhemel op touwbedden. Desgewenst kunt u ook in een homestay overnachten.

Een hele dag om de Kalout woestijn verder te verkennen. Dat betekent  m.n. dat u in alle vroegte en eind van de dag weer e.e.a. zullen verkennen. U rijdt voor zonsopkomst naar de kalouts om de zonsopkomst te zien. Vervolgens kunt u het gebied verder verkennen. Rond het middaguur kunt u beter een aantal uur rusten, gezien de hitte. Eind van de dag kunt u nog een deel van de woestijn verkennen of bijv. door het dorpje Dey Seyf lopen. Dit lemen dorpje is omgeven door enkele tuinen met dadelpalmen en u vindt er een grote karavanserai.

's Ochtends na hopelijk wederom een prachtige zonsopkomst in de woestijn rijdt u in ruim een uur naar Kerman. Dit is een prettige stad om te verblijven met voldoende bezienswaardigheden in de stad en de omgeving. Kerman ligt op 1750 meter hoogte en heeft dus een prettig koel klimaat. De stad is omgeven door woestijn en bergen. Het is een prettige stad met een centraal plein, enkele mooie moskeeën en een leuk badhuis dat u kunt bezoeken. Dit badhuis is een 17e eeuwse haman en nu ingericht als museum. Bezoek ook zeker de bazaar, een van de leukste van het land.

U rijdt over een goede weg naar Kerman. Langzamerhand bereikt u de rand van de Dasht-e Kavi woestijn en bezoekt enkele lemen woestijnstadjes. Eerst echter een bezoek aan de oude karavanserai van Zein o Din. Dit is een van de best bewaard gebleven karavanserai's van Iran en een van de weinig in een ronde vorm. Het is nu in gebruik als hotel. U kunt er desgewensteen kopje thee of de lunch nuttugen en dan verder rijden om de dorpjes Saryazd en Fahraj te bezoeken. Saryazd is een sfeervol dorpje vol lemen huizen en een imposant kasteel aan de rand van het dorp. Volgende stop is Fahraj, nog zo'n woestijnstadje. Hier staat een van de oudste moskeeën van Iran. Ook dit is weer zo'n stadje waar het leven pas 's avonds op gang komt. Overdag is het te heet om op straat te zijn en zit men vooral binnen, koel achter de dikke lemen muren. De badgirs, windtorens, zorgen dat koele lucht het huis in blaast, een eeuwenoude vorm van airconditioning. Tenslotte komt u aan in Yazd, een van de mooiste steden van Iran en een van de leukste om te verblijven, met z'n prachtig bewaarde oude binnenstad. Hier zijn nu veel restaurants, theehuizen, hotels en winkeltjes.

Yazd is zonder meer een bijzondere stad. U vindt er veel lemen huizen en nauwe straatjes, vooral rond het centrale bazaargedeelte van de stad. De huizen worden gekenmerkt door typische badgirs, de windtorens die elk zuchtje wind naar beneden circuleren. Een eeuwenoude vorm van airconditioning. Bijzonder zijn ook de vele onderaardse 'qanats' waarmee smeltwater uit de bergen vakkundig door de stad wordt geleid en droge delen van water voorziet. Verborgen tussen de straten liggen enkele prachtige moskeeën, waaronder de Vrijdagsmoskee en de Masjad-e Mir Chakhmaq. Op het plein vindt u een van de mooiste 'takieh' van het land. Dit is een plaats waar men tijdens de rouwperiode Moharram (de eerste maand van de moslim kalender) de traditionele passiespelen houdt ter nagedachtenis van imam Hoessein die een marteldood stierf bij Kerbala (Irak). De stad is ook bekend als het centrum van het zoroastrisme. U kunt hier nog een vuurtempel bezoeken, de 'atashkade' (het huis van vuur) en de Torens der Stilte liggen rondom Yazd. Dit zijn de traditionele begraafplaatsen waar de parsi’s (aanhangers van het zoroastrisme) hun doden neerlegden. ’s Avonds kunt u een bezoek brengen aan Zoorkhaneh, ‘Huis der Sterkte’ om een traditionele Iraanse sport te aanschouwen, waarbij gedanst wordt op het getrommel van drums.

U begint met een verkenning van de andere grote woestijn van Iran, de Dasht-e Kavir, oftewel de Grote Zoute Woestijn. U rijdtover de desert highway naar Tabas en Mashad. Dit is een opvallend drukke weg, met veel trucks. Allemaal handelsverkeer die vanuit de grenzen rondom Mashad, Afghanistan en Centraal-Azie, Iran binnenrijden en hun goederen naar steden als Yazd, Shiraz en Isfahan brengen. Her landschap is gelijk van een indrukwekkende schoonheid, een woeste eenzaamheid en pure desolatie. En het landschap verandert voortdurend, waardoor het een prachtige rit wordt. U overnacht in het stadje Kharanaq, een prachtig woestijnstadje. De oude, lemen, binnenstad is volledig vervallen, maar bijzonder sfeervol, met de omringende woestijn en de ruige bergen eromheen. Er is ook een mooie karavanserai waar u iets kunt drinken. Vandaag rijdt u diep de Dasht-e Kavir woestijn in, een prachtige rit. Weg is het verkeer en we rijden door een steeds imponerender wordend landschap. Onderweg bezoekt u het dorpje Bayaziyeh. Een kasbah achtig dorp, waar men in Marokko en masse naar toe gaat. Het is compleet vervallen hier, de omgeving is volledig desolaat, of je midden op de maan zit, maar een onontdekte schat voor woestijnliefhebbers. De lunch kunt u gebruiken in Garmeh. Hier heeft de karakteristieke eigenaar een sfeervol guesthouse van zijn huis gemaakt. Vervolgens rijdt u verder naar Mesr. Wederom door een betoverend desolaat landschap, dat met het licht van de ondergaande zon alleen maar mooier wordt. Rondom Mesr een woestijn zoals je een woestijn voorstelt, met rollende zandduinen. Maak een wandeling over de richels van de hoge zandduinen, geniet van het zicht over de woestijn, de stilte en de ondergaande zon. U slaapt in het kleine woestijndorpje Fahrazad. U kunt in een minuut rondom dit dorpje wandelen, zo klein is. Gelukkig is er een sfeervol hotel, een ideale basis om de woestijn te verkennen.

Een volle dag om te genieten van de wijdsheid en de stilte van de woestijn. 's Ochtends kunnen liefhebbers mee op een (facultatieve) kamelensafari van enkele uren door de zandduinen. Een prachtige ervaring. Eenmaal gewend aan de kameel komt u in een rustieke kadans en kunt u volledig opgaan in de omgeving. Overdag verder om te rusten en de ergste hitte voorbij te laten gaan en in de loop van de middag kunt u weer de omgeving verkennen. Loop bijv. eens door de tuinen van het dorp, die opvallend vruchtbaar zijn. Of wandel door en over de zandduinen.

U rijdt langzaam de woestijn uit. Onderweg stopt u in het oasestadje Anarak, een mooi dorpje tegen een heuvel opgebouwd. De volgende stop is Nain, met z'n eeuwenoude Vrijdagsmoskee. Hiervandaan rijden we in enkele uren naar het stadje Kashan, een sfeervol stadje aan de rand van de woestijn.

Kashan staat bekend om z'n prachtige handelshuizen en een van 's lands beroemdste tuinen: de Fin tuin.De mooiste huizen van vermogende handelaren liggen dicht bij elkaar in het westen van het stadje. U kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de Khan-e Tabatabei, met maar liefst 4 binnentuinen, prachtig versierde kamers met muurschilderingen en mooi gekleurde glas-in-lood ramen. Vlakbij ligt het mooie Khan-e Abbassi. Een ander niet te missen huis is Bujerdihuis, van een handelaar in samovars. Dit huis kent een mooie binnentuin en een aantal prachtige frescoes van de hand van Kamal al-Molk, een van Iraans meest bekende kunstenaars. Vlakbij ligt een van de mooiste hammams (badhuis) van Iran: Hammam-e Sultan Mir Ahmed, met mooi gekleurde tegels in diverse ruimtes. Loop hier tegen zonsondergang eens binnen en geniet vanaf het dak van het prachtige uitzicht over Kashan. Bezoek ook de prachtige Fin tuinen. Iran is een droog woestijnland, dus een hoogtepunt voor de Iraanse bevolking is een bezoek aan prachtige onderhouden tuinen, groene oases in de stad. Hier zult u dan ook veel Iraanse bezoekers tegenkomen. De bazaar van Kashan is niet al te groot en redelijk overzichtelijk. Mis de mooie caravanserai en theehuis hier niet.

In enkele uren rijdt u naar beroemdste stad van het land; Isfahan. Deze wonderschone stad is het hoogtepunt van de Perzische cultuur. Ogen zult u er te kort komen om de vele moskeeën, paleizen, tuinen, medressen en bazaars te bezoeken. U heeft er in ieder geval ruim de tijd om alles te bekijken, een gesprekje met een nieuwsgierige 'local' aan te knopen en op zoek te gaan naar de leukste souvenirs op de bazaar. Misschien neemt u wel een Perzisch tapijtje mee naar huis.

In het centrum van de stad ligt het 160 bij 500 meter grote plein Meidun-e-Emam. Aan weerszijden vindt u de Sheikh Lotfollah-moskee, het zes verdiepingen hoge Ali Qapo-paleis en de Imam-moskee (Masjed-e-Emam). Vooral deze laatste moskee moet u zeker bij zonsopkomst en -ondergang bezoeken. U zult versteld staan hoe anders de moskee iedere keer oogt. Zoek ook even de rust op van een theehuis in de buurt van de bazaar. Hier kunt u even bijkomen van de overweldigende indrukken die dit plein, maar ook de grote aanliggende bazaar op u zal maken. De immense bazaar is opgedeeld in afdelingen die ieder hun eigen producten aanbieden. Tapijten, antiek, gouden sieraden, kleding, pannen en potten, boeken en waterpijpen, alles wordt hier verkocht. NB; het programma is zo samengesteld dat u vandaag met uw auto / chauffeur een excursie maakt. De overige tijd kunt u de stad op eigen gelegenheid verkennen.

Er is nog veel meer te doen in deze schitterende stad. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de Vrijdagsmoskee, de christelijke en Armeense wijk Jolfa, de indrukwekkende begraafplaats Golestan-e-Shohada waar de slachtoffers van de Irak-Iran-oorlog liggen begraven en de ‘bewegende’ minaretten van Manar Jomban.