Tibet Kailash Kulturreise

Sie fliegen nach Gongkar, dem Flughafen in der Nähe von Lhasa. Von dort sind es etwa eine Stunde Fahrt nach Lhasa.

Immer noch ist Lhasa das pulsierende Herz Tibets. Viele - sehr viele - Tibeter aus den entferntesten Ecken Tibets kommen pilgernd in ihre Hauptstadt, um den Jokhang-Tempel, das heilige Zentrum für die tibetischen Gläubigen, zu besuchen. Sie werden daher viele Pilger aus Amdo und Kham sehen, die oft wunderschön gekleidet im Zentrum von Lhasa unterwegs sind.

Das alte Zentrum von Lhasa wird vom Potala-Palast dominiert, der jahrhundertealten Residenz der Dalai Lamas und noch immer eines der beeindruckendsten Bauwerke der Welt.

Heute unternehmen Sie einen Ausflug mit dem Auto zu den Klöstern Drepung und Sera. Das Drepung-Kloster liegt acht Kilometer westlich von Lhasa. Es besteht aus einer Reihe weißer Gebäude, die an den Gyengbuwudze-Berg geschichtet sind. Drepung wurde im Jahr 1416 gegründet und war einst das größte und reichste Kloster der Welt. Auch politisch war Drepung lange Zeit ein einflussreiches Zentrum. Wenn Sie Glück haben, können Sie hier noch einen Gottesdienst mit rezitierenden Mönchen, klingenden Glocken, schallenden Trompeten und gedämpften, monotonen Trommelschlägen erleben.

Im Nechung-Kloster, das zwanzig Gehminuten von Drepung entfernt liegt, residierte über Jahrhunderte das Staatsorakel von Tibet, das Einfluss auf alle Staatsentscheidungen hatte. Der Weg von Drepung nach Nechung ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Sie folgen einem Teil der Kora von Drepung zusammen mit vielen Pilgern und genießen die Ausblicke über das Tal von Lhasa.

Sera liegt drei Kilometer nördlich von Lhasa am Fuß des Tatipu-Hügels. Es ist kleiner als Drepung, war jedoch einst fast ebenso reich und mächtig. Sera war berühmt für seine tantrische Lehre. Am Nachmittag können Sie manchmal eine Versammlung im „Debattiergarten“ erleben. Dutzende Mönche debattieren hier miteinander, was mit viel Händeklatschen verbunden ist.

Unter Anleitung eines Guides besuchen Sie zu Fuß den Jokhang, Barkhor und das Potala-Palast. Eine der besten Gelegenheiten, um das religiöse Leben der Tibeter kennenzulernen, ist der Barkhor. Der Platz, der heilige Jokhang-Tempel, der Markt und die Pilgerroute um den Tempel sind immer belebt. Der Pilgerpfad ist gesäumt von Geschäften, Ständen und Straßenhändlern, die Gebetsfahnen, Bärenmützen, Tempelglocken, Gebetsketten, Thangka, Statuen, Schuhe, Yakbutter und vieles mehr verkaufen. Besonders morgens und nachmittags ist es so voll, dass Sie automatisch mit den Pilgern in die richtige Richtung gehen, nämlich im Uhrzeigersinn.

Der Jokhang-Tempel wurde zwischen 638 und 647 auf Anordnung von König Songtsen Gampo erbaut, um dort ein Buddha-Bildnis unterzubringen, das als Mitgift der nepalesischen Prinzessin Bhrikuti, seiner Braut, nach Tibet gebracht wurde. Nach seinem Tod ließ seine andere Frau, die chinesische Prinzessin Wencheng, das Buddha-Bild Jowo Sakyamuni von dem Ramoche-Tempel hierher übertragen. Bis zum heutigen Tag steht dieses imposante Buddha-Bild, besetzt mit Edelsteinen, im Jokhang als Mittelpunkt der Pilgerreise.

Natürlich besuchen Sie auch den beeindruckenden Potala-Palast. Noch immer prägt der Potala-Palast mit seinen dreizehn Etagen und über 117 Meter hohen Mauern das Stadtbild von Lhasa. Der Potala ist die Winterresidenz der Dalai Lamas. Der Komplex besteht aus einem weißen und einem roten Palast mit einem kleinen gelben Gebäude dazwischen. Der weiße Palast wurde für weltliche Zwecke genutzt. Er beherbergt Wohnräume, Büros, das Seminar und die Druckerei. Der rote Palast mit seinen vielen Tempeln hatte eine religiöse Funktion. Neben unzähligen Tempeln enthält der rote Palast auch die goldenen Gräber früherer Dalai Lamas. Diese Gräber werden weiterhin von Tausenden von Pilgern besucht, die hier ihre Yakbutter opfern. Die Yakbutterlichter brennen hier in Hülle und Fülle.

Neben der Audienzhalle finden Sie im obersten Stockwerk die Schlafräume des aktuellen Dalai Lama, seine Studierzimmer und eine kleine Bibliothek. Zudem können Sie über den Innenhof schlendern, in dem früher große religiöse Festivals stattfanden. Leider ist dieser Innenhof heutzutage meist leer, abgesehen von einem gelegentlichen Pilger oder Touristen.

Ein wenig außerhalb des Potala, im Hügel Chagpo Ri, befindet sich Palha Lupuk. Diese Höhle ist bekannt für aus dem Felsen gehauene Skulpturen. Die meisten Figuren sind Bodhisattvas, von denen einige vor etwa 1000 Jahren aus dem Felsen gehauen wurden.

Sie beginnen eine wunderschöne Tour über die Friendship Highway. Eine Stunde außerhalb von Lhasa beginnt der Aufstieg über den Khamba-Pass (4694 Meter), von wo Sie einen herrlichen Blick auf den Yamdrok Tso haben. Sie steigen hinunter und reisen eine Weile entlang dieses wunderschönen türkisfarbenen und heiligen Sees. Am 5010 Meter hohen Karo-Pass haben Sie Aussicht auf das funkelnd weiße Eis des gleichnamigen Gletschers. Zahlreiche wehende Gebetsfahnen und ein kleines Tempelchen markieren den Gipfel des Passes.

Im Anschluss steigen Sie weiter hinunter nach Gyantse.

Das auf 3950 Metern gelegene Gyantse hat von allen Städten in Zentral-Tibet seinen tibetischen Charakter am besten bewahrt. Historisch und kulturell ist Gyantse ein wichtiger Ort, denn hier können Sie die einzige verbliebene Newari Chorten (Stupa) in Tibet besuchen. Der Pango Chorten oder Kumbum wurde 1427 erbaut und ist ein schönes Beispiel für die neueariische Kunst des 15. Jahrhunderts. Die Newaris des Kathmandu-Tals in Nepal waren einst gefragte Künstler, unter anderem in Tibet und Bhutan. Über dem Städtchen thront die Dzong (Festung) von Gyantse.

Sie verlassen das Städtchen Gyantse und fahren durch ein wichtiges Landwirtschaftsgebiet von Zentral-Tibet. In der richtigen Saison sehen Sie die Tibeter, wie sie ihre Felder bestellen oder ernten. Auf dem Weg können Sie auf Wunsch einen Halt im Shalu-Kloster einlegen. Dieses kleine Kloster hat ein charakteristisches chinesisches Dach und wunderschöne Wandmalereien.

Danach erreichen Sie Shigatse, eine der größten tibetischen Städte. Shigatse liegt auf einer Höhe von 3900 Metern in der Nähe der Mündung des Yarlong Zangbo und des Nyangchu-Flusses. Diese zweitgrößte Stadt Tibets hat nur einen kleinen authentischen Bereich bewahren können, der sich rund um den Eingang des Tashilhunpo-Klosters befindet. Dieses imposante Kloster wurde 1447 von Zongkapa’s Neffen und Schüler Gedundrub gegründet, der auch der erste Dalai Lama war. Später wurde Tashilhunpo die Residenz des Panchen Lama. Sie können das Kloster besuchen und auf jeden Fall den Pilgern auf der Kora rund um das Kloster folgen, die Sie unter anderem an der Thangamauer vorbeiführt. Hier wird während großer Feste eine riesige Thangka (tibetische Rollmalerei) ausgerollt.

Shigatse liegt auf einer Höhe von etwa 3900 Metern, unweit des Zusammenflusses von Yarlung Zangbo und Nyangchu. Diese zweitgrößte Stadt Tibets hat nur einen kleinen authentischen Teil bewahren können, der sich rund um den Eingang des imposanten Tashilhunpo-Klosters erstreckt. Dieses Kloster wurde 1447 von Gedundrub gegründet, dem Neffen und Schüler von Zongkapa und zugleich dem ersten Dalai Lama. Später wurde Tashilhunpo zum Sitz des Panchen Lama, des zweithöchsten religiösen Oberhaupts Tibets.

Tashilhunpo ist eines der beeindruckendsten Klöster Tibets und auf jeden Fall einen Besuch wert. Gehen Sie unbedingt gemeinsam mit den vielen Pilgern die Kora, den heiligen Rundgang um das Kloster. Diese Tour führt Sie unter anderem an der großen Thangka-Wand vorbei, an der während wichtiger Feste eine riesige Thangka entrollt wird – ein farbenfrohes Spektakel von großer religiöser Bedeutung.

Nach Ihrem Besuch fahren Sie in wenigen Stunden weiter nach Sakya, das etwa 154 Kilometer südwestlich von Shigatse liegt. Unterwegs überqueren Sie den hohen Tso-La-Pass auf 4950 Metern, von wo aus Sie herrliche Ausblicke auf das raue tibetische Hochland genießen können. Nach der Abfahrt biegen Sie nach Sakya ab, einem Dorf, das schon von weitem an seinem beeindruckenden, von Mauern umgebenen Klosterkomplex zu erkennen ist, der wie eine Festung über den Häusern thront.

Das Sakya-Kloster gehört zur Sakyapa-Tradition des tibetischen Buddhismus und ist eines der charakteristischsten Klöster Tibets. Es hat die Kulturrevolution bemerkenswert gut überstanden und verfügt noch immer über einzigartige Bibliotheken und jahrhundertealte Wandmalereien. Auffällig sind die roten und weißen vertikalen Streifen, mit denen sowohl das Kloster als auch viele Häuser im Dorf bemalt sind – ein visueller Hinweis auf die Sakyapa-Richtung und ein typisches Bild dieses besonderen Ortes.

Sie fahren buchstäblich über das Dach der Welt, eine riesige, weitläufige Hochebene. Unterwegs sehen Sie den Himalaya, verschiedene Dörfer, tibetische Nomaden und natürlich überqueren Sie wieder einige Gebirgspässe, von denen der höchste, der Saka La, 5089 Meter hoch ist.
Schließlich erreichen Sie Saga am Ufer des Yarlung Tsangpo, die letzte Stadt von nennenswerter Größe und ein logischer Übernachtungsort auf dem Weg zum Mt. Kailash. In der Stadt gibt es wenig zu sehen, aber Sie können die Zeit gut nutzen, um Vorräte einzukaufen, E-Mails zu checken und sich gründlich zu waschen.  

Die Etappe von Saga zum Manasarovar-See erstreckt sich über eine Strecke von etwa 450 Kilometern entlang der Nationalstraße G219. Obwohl die Straße mittlerweile vollständig asphaltiert ist, bleibt es aufgrund der extremen Höhe (fast durchgehend über 4.500 Meter) eine anstrengende Reise von etwa 7 bis 8 Stunden.

Mit einer schwindelerregenden Höhe von 5.211 Metern ist der Mayum-La-Pass der buchstäbliche und bildliche Höhepunkt der Route. Der Pass ist mit Hunderten von wehenden, farbenfrohen tibetischen Gebetsfahnen geschmückt. 

Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass Sie Herden grasender Yaks lokaler Nomaden sowie wilde tibetische Esel (Kiangs) und Gazellen entdecken.

Auf einer Höhe von 4.575 Metern, direkt am Fuße des heiligen Mount Kailash, liegt Darchen.
Obwohl das Dorf auf den ersten Blick aus einer schlichten Ansammlung einfacher Gästehäuser, staubiger Straßen und kleiner Läden besteht, ist es in kultureller und spiritueller Hinsicht einer der faszinierendsten und energiegeladensten Orte der Welt. Darchen ist nämlich der offizielle Start- und Endpunkt der Kailash Kora: der 52 Kilometer langen, jahrhundertealten Pilgerroute rund um den Berg.

Etwa zwei Stunden südlich der Hauptstraße liegt Tirthapuri, der drittwichtigste buddhistische Pilgerort in Westtibet nach Kailash und Manasarovar.
Pilger besuchen diesen heiligen Ort traditionell nach ihrer Kailash-Kora. Tirthapuri ist mit Padmasambhava (Guru Rinpoche) und Yeshe Tsogyal verbunden und bekannt für seine heißen Quellen sowie einen kurzen Pilgerweg entlang von Kalksteinterrassen, einer heiligen Höhle und dem besonderen „Medizinberg“.

Von Tirthapuri aus führt die Route westwärts über den Kunjula-Pass (gut 5.000 Meter). Hinter dem Pass verändert sich die Landschaft drastisch: Die weitläufige Hochebene weicht einem beeindruckenden Netz aus tiefen Schluchten.

Kurz vor Tsada durchqueren Sie den berühmten Zanda Earth Forest, einen ausgetrockneten prähistorischen Seegrund, der durch Millionen Jahre Erosion zu einer spektakulären Landschaft aus Schluchten, Felsspitzen und bizarren Säulen geformt wurde.

Versteckt in diesen Schluchten liegen die Ruinen des Guge-Königreichs aus dem 10. Jahrhundert mit Hunderten von in den Fels gehauenen Höhlen, Tempeln und jahrhundertealten buddhistischen Wandmalereien.

Tief versteckt in den Schluchten des Tsada (Zanda) Earth Forest liegen Tholing und Tsaparang, die historischen Hauptstädte des geheimnisvollen Königreichs Guge, das ab dem 10. Jahrhundert rund sechshundert Jahre lang über Westtibet herrschte.

Das um 996 erbaute Tholing-Kloster ist das älteste buddhistische Kloster Westtibets und spielte eine wichtige Rolle bei der Wiederbelebung des Buddhismus. Die erhaltenen Tempelhallen beherbergen wunderschöne, tausend Jahre alte Wandmalereien im charakteristischen Guge-Stil mit Einflüssen aus Indien und Kaschmir.

Etwa 20 Kilometer entfernt liegt Tsaparang, die ehemalige politische Hauptstadt von Guge. Die Stadt wurde spektakulär in einen pyramidenförmigen Felsen gehauen, der hoch über dem Tal emporragt. Über Tunnel und steile Treppen gelangen Sie zu den Tempeln, den Klosterräumen und den Überresten des Königspalasts. Von der Spitze aus genießen Sie einen beeindruckenden Blick über die Schluchten und den Sutlej-Fluss.

Während die meisten Reisenden die kürzere Autobahn direkt nach Ali nehmen, ist diese alternative Route die ideale Möglichkeit, den Menschenmassen auszuweichen und tiefer in die Geschichte des alten Königreichs Guge einzutauchen.

Etwa 40 Kilometer nördlich von Tsada, versteckt in einem abgelegenen Tal, liegen die beeindruckenden Höhlenkomplexe von Dungkar und Piyang. Zusammen bilden sie eine der größten archäologischen Stätten Tibets.

Dungkar ist bekannt für seine außergewöhnlich gut erhaltenen, tausend Jahre alten buddhistischen Wandmalereien mit Einflüssen aus Indien, Persien und Zentralasien.

Etwas weiter entfernt liegt Piyang, wo sich eine riesige, wie ein Schweizer Käse aussehende Felswand aus der Wüste erhebt. Die Hunderte von handgefertigten Höhlen dienten früher als Wohnräume, Meditationsorte und Lagerräume für Mönche und die lokale Bevölkerung. Oben auf dem Hügel befinden sich die Ruinen eines alten Klosters.

Am Ende des Tages erreichen Sie Ali (Shiquanhe, 4.300 Meter), die größte und modernste Stadt Westtibets. Nach Tagen in einfachen Unterkünften fühlt sich Ali mit seinen modernen Hotels, Restaurants und guten Einrichtungen wie ein komfortabler Zwischenstopp an.

Nach einer beeindruckenden Reise durch Westtibet bildet der Flug von Ali nach Lhasa einen besonderen Abschluss. Vom Flughafen Ali (Ngari Gunsa) aus hebt das Flugzeug über die weiten Hochebenen des tibetischen Plateaus ab. Bei klarem Wetter bietet der Flug spektakuläre Ausblicke auf schneebedeckte Gebirgsketten.

Bei Ihrer Ankunft in Lhasa kehren Sie ins kulturelle und spirituelle Herz Tibets zurück.

Nach all den Eindrücken der vergangenen Wochen bietet dieser letzte Tag in Lhasa die Gelegenheit, sich in aller Ruhe von Tibet zu verabschieden. Ohne festes Programm können Sie in Ihrem eigenen Tempo durch die Altstadt schlendern, noch einmal die Atmosphäre rund um den Barkhor genießen, einen Ihrer Lieblingstempel besuchen oder auf einer Terrasse entspannen und das Alltagsleben der Tibeter beobachten.

Sie werden zum Flughafen oder Bahnhof von Lhasa gebracht, um Ihre Reise fortzusetzen.