Hier müssen wir unsere Inner Line Permit beantragen. Dieses Dokument benötigen wir für die Weiterreise, da wir uns in der Grenzregion zu China befinden, einem sensiblen Gebiet. In den 60er Jahren führten die Nachbarländer hier noch einen Krieg um dieses Grenzgebiet. Die Beantragung der Genehmigung ist heute nur noch eine Formalität, jedoch ist es erst seit etwa 15 Jahren möglich, hier zu reisen. Das erklärt teilweise das authentische Charakter der Region und das Unbekannte bei vielen westlichen Reisenden.
Natürlich erfolgt die Beantragung der Genehmigung ganz auf indische Art. Obwohl wir gut vorbereitet sind und Passfotos, Kopien von Visa und Reisepässen dabei haben, müssen wir dennoch alle Angaben auf einem Formular ausfüllen und eine Stunde später zurückkommen. In der Zwischenzeit können wir die kleinen Geschäfte des Ortes erkunden. Eine Stunde später gehen wir zu einem anderen Büro, wo ein Beamter alle Daten wieder in einen Computer eintippt und im Rahmen der Modernisierung auf amüsante Weise mit einer Webcam (die auf die durchschnittliche Körpergröße eines Inders eingestellt ist) ein Passfoto von uns macht. Wieder eine halbe Stunde später erhalten wir dann unsere Genehmigung, mit einem vollständig verzerrten Passfoto, aber wir können weiterreisen. Laut der Genehmigung dürfen wir unterwegs keine Fotos machen und keine Landkarten mitnehmen, aber das betrachten wir als eine überholte Formalität.
Wir steigen wieder zur Sutlej ab, um von dort langsam wieder in eine sich verändernde Landschaft aufzusteigen. Wir sehen verschiedene Dörfer mit den charakteristischen Tempeltürmen, die darüber hinausragen. Unterwegs wird die Genehmigung kontrolliert und wir reisen in vormals verbotenes Gebiet ein. In einer rauen Berglandschaft, in der die meiste Vegetation verschwunden ist, verlassen wir den Sutlej-Fluss. Er schlängelt sich weiter nach Tibet (oder besser gesagt, er kommt von dort), aber das ist verbotenes Gebiet. An diesem Punkt fließt der Spiti in die Sutlej und wir reisen weiter entlang dieses Flusses. Von nun an sind wir im Spiti-Tal, obwohl der erste Abschnitt zur Region Kinnaur gehört.
Die Landschaft wird immer beeindruckender, die grünen Täler, die Apfelplantagen und die hölzernen Dörfer sind verschwunden. Wir befinden uns in einer mondähnlichen, öden Landschaft, überall erodierte Berge, Felsen und Gletscher. Eine unebene Straße folgt dem Spiti-Fluss, manchmal auf gleicher Höhe, manchmal auf einer schwindelerregenden Strecke hunderte Meter darüber. Hier und da sehen wir Gebetsfahnen und gelegentlich einige weiße Lehmhäuser, wir befinden uns im tibetischen Kulturraum.
Wir schlängeln uns hinauf und erreichen nach 4 Stunden Fahrt Nako (3662 Meter), erneut ein wunderschön gelegenes Dorf mit einem fantastischen Ausblick.
Unterwegs gab es wenig Gelegenheit zum Mittagessen, also essen wir schnell etwas und erkunden die Umgebung. Nako erweist sich als ein authentisches tibetisches Dorf, wie man es in Tibet kaum noch findet, da dort alles mit chinesischen Neubauten überbaut ist. Ein Labyrinth aus Gassen führt uns entlang und über die Häuser, überall Ställe für Kühe, Schafe und Ziegen, überall Gebetssteine, Manimauern, Gebetsfahnen, Stupas und ein 900 Jahre altes Kloster. Kinder spielen Cricket zwischen den Stupas des Klosters.