Raja Ampat stand schon seit Jahren ganz oben auf meiner Wunschliste. Als Dimsummer der ersten Stunde habe ich viele schöne Orte gesehen, aber die „Vier Könige“ von Westpapua gehören wirklich in eine andere Kategorie. Für mich ist dies der Ort, an dem die Natur noch wirklich das Sagen hat.
Der Name sagt es bereits: Raja Ampat bedeutet „Vier Könige“. Der Archipel besteht aus den vier Hauptinseln Waigeo, Misool, Salawati und Batanta. Jede Insel hat ihren eigenen Charakter, doch sie alle teilen diese überwältigende, unberührte Schönheit mit leuchtend blauem Wasser und strahlend weißen Stränden.
Raja Ampat ist kein Reiseziel für Massentourismus oder schnelle Besichtigungen. Hier gibt es keine glitzernden Resorts mit Luxus wie auf Bali oder Lombok. Sie reisen hierher, um die äußerst vielfältige Unterwasserwelt zu entdecken, die Sie nirgendwo sonst auf der Welt finden. Sobald es abends dunkel wird, kommt das Leben zur Ruhe. Sie gehen früh zu Bett, um am frühen Morgen, sobald es hell wird und bevor die große Hitze einsetzt, schnorcheln oder tauchen zu gehen oder die Inselchen zu besuchen.
Die Verbindung aus Natur, Unterwasserwelt und lokaler Kultur macht diese Region wirklich einzigartig.
Raja Ampat ist weltweit als eines der besten Schnorchel- und Tauchgebiete bekannt. Bereits vom Steg Ihrer Unterkunft aus sehen Sie bunte Fische und gesundes Korallenriff.
Beim Schnorcheln schwimmen Sie zwischen Rotfeuerfischen (Vorsicht!), Schwärmen von Rifffischen und manchmal sogar Zitteraalen.
Für Taucher sind Orte wie Blue Magic und Manta Sandy legendär. Hier sehen Sie große Barrakudaschwärme, Riffhaie und im kleinsten Detail Zwergseepferdchen und farbenprächtige Nacktschnecken (Nudibranchien). Die Korallen sind außergewöhnlich gesund und wachsen an manchen Stellen bei Ebbe sogar über die Wasseroberfläche hinaus.
Mit etwas Glück sehen Sie einen Wobbegong, den besonderen Teppichhai, der sich auf dem Meeresboden perfekt zu verstecken weiß. Auf seinem Rücken wachsen tatsächlich kleine Pflanzen. Wobbengos können Ihnen in etwa fünf Metern Tiefe begegnen. Schwarzspitzen-Riffhaie schwimmen hier ganz entspannt in großer Zahl an Ihnen vorbei.
In der Saison können Sie mit den Riesen von Mantarochen. Sie springen einfach zu ihnen ins Wasser und können sie beim Schnorcheln spüren und sehen.
Raja Ampat ist nicht nur unter Wasser ein Paradies. Auf der Insel Waigeo brach ich früh am Morgen in den Dschungel auf, um nach dem berühmten Paradiesvogel zu suchen.
Die Insel ist von einem üppigen, tiefgrünen tropischen Wald bedeckt. Es ist ein magisches Erlebnis, früh am Morgen durch den Dschungel zu streifen, während es langsam hell wird.
Wir sahen sowohl den Roten Paradiesvogel als auch den seltenen Wilson-Paradiesvogel. Ihre Farben sind in Wirklichkeit noch beeindruckender als auf Fotos.
Damals sahen wir auch die ersten Nashornvögel, die paarweise über uns hinwegflogen. Früh am Morgen verlassen sie ihr Nest, um auf Nahrungssuche zu gehen, und kehren am späten Tag wieder zurück. Das Geräusch der über uns hinwegfliegenden Vögel werde ich nie vergessen. Es klang, als würde ein Hubschrauber näherkommen, doch es waren Nashornvögel.
Nach einem langen Marsch durch den Dschungel mit einem Dorfbewohner, der wusste, wo sich die Paradiesvögel ungefähr aufhalten sollten, war es schließlich so weit und unsere Geduld wurde belohnt: Im dichten Grün sahen wir einen einzigartigen Wilson-Paradiesvogel sitzen!
Was meine Reise wirklich vervollständigte, war die Begegnung mit der lokalen Bevölkerung. Auf den Inseln finden Sie charmante Dörfer, in denen die Zeit stehen geblieben zu sein scheint. Die Menschen leben hier in einer außergewöhnlichen Umgebung, in der das Meer blauer als blau und die Strände weißer als Schnee sind.
Es ist beeindruckend zu sehen, wie eng die Bewohner mit dem Ozean verbunden sind. Kinder spielen in Holzkanus im türkisfarbenen Wasser, während die Fischer ihre Netze einholen. Ein Spaziergang durch ein solches Dorf gibt Ihnen einen Einblick in ihr einfaches, aber gastfreundliches Leben inmitten dieses weitläufigen Wasserparadieses.
Mit etwas Glück können Sie bei einem Fußballspiel mitspielen. Jedes Dorf hat seinen eigenen Fußballplatz, und wenn ein Spiel stattfindet, kommt die gegnerische Mannschaft aus einem anderen Dorf mit dem Kanu, um die Partie auszutragen.
Die Reise nach Raja Ampat nimmt etwas Zeit in Anspruch, ist aber bereits Teil des Erlebnisses. Meist fliegen Sie über Jakarta oder Manado (Sulawesi) nach Sorong. Von Sorong fährt die Fähre nach Waisai, der Hauptstadt von Raja Ampat auf Waigeo.
Von Waisai aus reisen Sie mit dem Boot weiter zu Ihrer Unterkunft, zum Beispiel auf die Insel Gam. Allein diese Bootsfahrt vorbei an Karstinseln und unbewohnten Stränden fühlt sich bereits wie eine Entdeckungsreise an.
In Raja Ampat dreht sich alles um kleine Strukturen und den respektvollen Umgang mit der Natur. Auch die Bungalow-Resorts sind entsprechend gestaltet. Die Bungalows bestehen meist aus Holz und stehen mit etwas Glück auf Stelzen über dem Wasser.
Die Resorts auf den winzigen Inseln liegen direkt am Meer und bestehen aus Bungalows auf Stelzen über dem Wasser.
Die hier angebotenen Mahlzeiten sind köstlich und immer frisch zubereitet, mit Fisch, der noch am selben Tag gefangen wurde.
Frischer Fisch und würziger Papayasalat mit Blick auf ein leuchtend blaues Meer, in dem hin und wieder eine Schildkröte an Ihnen vorbeischwimmt oder aus dem plötzlich ein Schwarm fliegender Fische emporschießt. Wenn das nicht das Paradies auf Erden ist!
Raja Ampat ist ein geschütztes Naturgebiet. Jeder Besucher benötigt eine Marine Park Entry Permit, auch PIN genannt. Die Kosten liegen bei etwa 1.000.000 IDR, umgerechnet ungefähr 60 bis 70 €.
Mit diesem Beitrag unterstützen Sie unmittelbar den Schutz der Korallenriffe, Mangroven und der Unterwasserwelt. Das macht eine Reise nach Raja Ampat nicht nur zu etwas Besonderem, sondern auch zu einer verantwortungsvollen Entscheidung.
Die beste Reisezeit für Raja Ampat ist von Oktober bis einschließlich April. In diesem Zeitraum ist das Meer meist ruhig und die Sicht unter Wasser optimal.
In unseren Sommermonaten kann es windiger sein und die See kann rauer werden, doch die Unterwasserwelt bleibt das ganze Jahr über beeindruckend. Für Schnorchler und Taucher ist Raja Ampat immer eine Reise wert.
Möchten Sie selbst Paradiesvögel beobachten, über farbenprächtigen Korallenriffen schnorcheln und tauchen und das Leben in den Dörfern Westpapuas kennenlernen? Raja Ampat ist die ideale Wahl.
Sehen Sie sich unseren Reisebaustein Westpapua: Raja-Ampat-Reise an und entdecken Sie, wie wir dieses einzigartige Reiseziel nach Ihren Vorstellungen zusammenstellen.
Christel van Bree
Reisespezialistin und Inhaberin von DimSum Reisen
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