Tag 1 - Ankunft Aschgabat

Sie werden (normalerweise gegen Mitternacht) in der turkmenischen Hauptstadt Aschgabat ankommen. Nach den Zollformailtäten wird unser örtlicher Vertreter Sie am Flughafen abholen und zum gebuchten Hotel bringen.

Der frühere Spitzname von Aschgabat war "die Stadt der Liebe". Heutzutage ist der Spitzname "die Stadt aus weißem Marmor" viel geeigneter. Der frühere Präsident Turkmenbashi verwandelte die Stadt von einer relativ langweiligen sowjetischen Hauptstadt in eine Stadt mit rein weißen Marmorbauten in symbolischen Formen. Sie werden begeistert sein von den Gebäuden wie dem "größten überdachten Riesenrad der Welt" und den vielen goldenen Statuen.

Tag 2 - Aschgabat / Stadtrundfahrt

Am Morgen werden Sie zu einer Stadtrundfahrt in Ihrem Hotel abgeholt. Optional können Sie einen englischsprachigen Guide hinzubuchen. Die Stadt ist sehr groß!

Sie passieren verschiedene Statuen, Plätze und Paläste (das Innere der Paläste kann nicht besichtigt werden). Mit ein bisschen Glück landen Sie auf einem der Plätze in einem Hochzeitszug und können an einer Fotosession vor einer goldenen Statue von Turkmenbashi teilnehmen. Lassen Sie sich von den teppichähnlichen Schleieren, in denen die Bräute gekleidet sind, überraschen.

Sie besuchen die Überreste der Anau-Moschee, die etwa 20 Fahrminuten von Aschgabat entfernt liegt. Hier sind die Überreste der alten Siedlung von Anau Depe und der Festung von Gatar zu finden. Der Name Annau bedeutet auf Persisch "neues Wasser". Dies ist die erste archäologische Stätte in Turkmenistan und daher von bedeutendem historischem Wert.
Die Ertugrul Gazi-Moschee ist eine der schönsten islamischen Moscheen in Turkmenistan. Wie alle anderen Gebäude, die in der Zeit der Unabhängigkeit in Aschgabat erbaut wurden, zeichnet sich die Moschee durch ihre Größe und reiche Dekoration aus. Diese Moschee befindet sich im Herzen der Stadt und bietet Platz für bis zu 5.000 Personen.
Sie werden auch das Nationalmuseum in Aschgabat besuchen, das aus drei verschiedenen Museen besteht: Historisches Museum, Natur- und ethnografisches Museum und Präsidentenmuseum. Sie können selbst angeben, für welches Museum Sie sich interessieren.
Im Independence Park finden Sie gepflegte Wege, Marmortreppen und farbenfrohe Blumenbeete. Dieser Park ist am besten für das Unabhängigkeitsdenkmal bekannt, das von goldenen Brunnen mit fünfköpfigen Adler und Statuen von Nationalhelden umgeben ist. Über eine Marmortreppe erreichen Sie das Denkmal, eine 118 Meter hohe Säule, die mit einem Halbmond mit fünf Sternen geschmückt ist und die Einheit der fünf turkmenischen Stämme symbolisiert. Der untere Teil des Denkmals hat die Form einer Jurte, in der sich das Museum für Unabhängigkeit befindet.
Sie sollten einen Besuch des "Denkmals der Neutralität" während Ihrer Stadtrundfahrt nicht verpassen. Das 95 Meter hohe Denkmal hat die Form eines Leuchtturms, der auf drei Säulen steht. Auf zwei Pfeilern stehen Seilbahnen, die die Besucher in den ersten Stock des Denkmals bringen, wo sich ein Restaurant befindet. Ein Glasaufzug bringt die Besucher auf eine Höhe von 50 Metern, wo sich eine Aussichtsplattform befindet. Auf dem Denkmal steht eine goldene Statue des ersten Präsidenten von Turkmenistan - Saparmurat Niyazov -, der seine Arme mit einer wehenden Flagge im Hintergrund zum Himmel ausstreckt. Nachdem Präsident Saparmurat Niyazov 2006 an Herzversagen gestorben war, beschloss sein Nachfolger Gurbanguly Berdymukhamedov, das Denkmal in einen Vorort von Ashgabat zu verbannen, in dem es seit 2010 steht.

Wenn Sie an einem Sonntag in Aschgabat sind, besuchen Sie auch den Tolkucha-Basar. Dieser Markt findet jeden Sonntag statt. Es ist ein wahres Paradies für Fotografen, aber auch ohne Kamera werden Sie staunen. Überall sind graubärtige Turkmenen mit bunten Hüten, Stiefeln und langen Mänteln. Auf dem Viehmarkt werden Sie sich Jahrhunderte zurückversetzt fühlen, wenn Sie beim Kaufen und Verkaufen von Kamelen zuschauen. Schafe, Ziegen, Rinder und Hühner werden ebenfalls gehandelt. Aber auch Autos, Busse und Lastwagen. Und das farbenfrohste ist der riesige Teppichbasar. Hier finden Sie vor allem Frauen in geblümten Kleidern mit hellen Kopftüchern, die auf riesigen Teppichhaufen sitzen. Große, kleine, billige, teure, antike und Fabrikteppiche - hier finden Sie alles. Kaufen Sie sich einen Mantel oder eine Pelzmütze, turkmenischen Schmuck oder sowjetische Attribute? Alles möglich. Und natürlich auch eine fast unendliche Menge an Gemüse, Obst und frischem Brot.

Tag 3 - Aschgabat - Derwaza, über Nissa (UNESCO)

Am Morgen besuchen Sie Nissa, 18 km außerhalb von Aschgabat. Nissa wurde um 247-211 v.Chr. von Arsakes, dem König der Parthen, gegründet. Er war der Gründer der Arsakiden-Dynastie und der erste König des Partherreiches. In Nissa befindet sich eine Festung, die den parthischen Königen als Mausoleum gedient haben könnte. Die Stadt wurde durch ein Erdbeben um das Jahr Null zerstört. Seit 2007 gehört Nissa zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Sie besuchen auch das Teppichmuseum mit einer schönen Sammlung von Teppichen, darunter der größte der Welt. Denn Turkmenistan ist auch ein Land der Nomaden, die traditionell schöne Teppiche herstellen. Charakteristisch sind die tiefroten Farben. Bei einem Rundgang durch das Museum erfahren Sie alles über die verschiedenen Muster, Farben und Webtechniken, die von den verschiedenen Stämmen, die in Turkmenistan leben, angewandt werden.

Dann reisen Sie in die Karakum-Wüste und schlafen in Derwaza, wo Sie die Nacht in der Nähe eines skurrilen Phänomens verbringen werden: Ein Gaskrater in der Wüste, der seit Jahrzehnten in Flammen steht. Kein natürliches Phänomen, sondern ein Fehler der sowjetischen Geologen. Hier wurde in den 1970er Jahren nach Öl und Gas gebohrt. Plötzlich brach der Boden zusammen, die Menschen waren auf ein unterirdisches Höhlensystem und eine Gasversorgung gestoßen. Das Gas breitete sich im Höhlensystem aus. Die Geologen dachten, sie würden das Problem durch Verbrennen des Gases lösen und es mit Bedacht in Brand setzen. Das Gas brennt heute immer noch! Die verlassene Wüste und das brennende Feuer ergeben besonders nachts ein schönes Bild. Sie können zwischen einer gemeinsamen Jurte oder einem privaten Zelt in der Nähe des Feuers wählen und ein turkmenisches Barbecue genießen.

Tag 4 - Flug Derwaza - Ashgabat, über Kunya Urgench (UNESCO)

Sie wachen morgens schweigend in der Karakum-Wüste auf. Nach dem Frühstück fahren Sie weiter durch die Wüste in Richtung Kunya Urgench. Hier finden Sie einige der schönsten Überreste des antiken Choresmien, eines der ursprünglichen zentralasiatischen Reiche. Berühmte Wissenschaftler wie Avicenna und al-Biruni lebten einst in dieser Stadt. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind das Kutlug Timur-Minarett und das Tekesh-Mausoleum.

Am Nachmittag fahren Sie nach Da?oguz (auch bekannt als Tashauz), von wo Sie zurück nach Aschgabat fliegen.

Tag 5 - Flug Aschgabat - Mary, über Gonur Depe

Sie fliegen am frühen Morgen nach Mary. Bei Ihrer Ankunft fahren Sie direkt durch die Wüste zu den ältesten Relikten aus der Bronzezeit in Gonur Depe am ehemaligen Murgab-Delta. Der Komplex wurde erst 1971 entdeckt, sodass die archäologischen Teams noch viel zu tun haben. Gonur Depe ist das Zentrum des Margush-Gebiets, das in archäologischen Begriffen auch als "BMAC" bekannt ist: Bactrian-Margian Archaeological Culture. In der archäologischen Welt gibt es eine große Debatte darüber, ob Margush neben Indien, China, Ägypten und Mesopotamien die fünfte antike Zivilisation genannt werden kann. Auf jeden Fall ist ein Besuch in Gonur Depe beeindruckend. Es ist der Vorläufer des rund 100 Kilometer entfernten Merw. Der Fluss Murgab hat in rund zweitausend Jahren seinen Lauf in Merw geändert.

Am Nachmittag fahren Sie zurück nach Mary, wo Sie das historische Museum besuchen.

Tag 6 - Mary - Turkmenabat / Besuch von Merw (UNESCO)

Heute machen Sie einen Ausflug nach Merw, der berühmtesten UNESCO-Stätte an der ehemaligen Seidenstraße im heutigen Turkmenistan. Der historische Park Merw ist eigentlich eine Sammlung von fünf städtischen Zentren, die hier über einen Zeitraum von rund 1500 Jahren errichtet wurden.

Die legendären Städte Merw sind heute nicht mehr als ein riesiges Gebiet mit antiken Ruinen und einigen herausragenden Gebäuden. Eines der charakteristischsten Gebäude ist der Kyz Kala-Palast, der vom 7. bis zum 11. Jahrhundert genutzt wurde. Normalerweise grasen Dromedare um den Palast. Die Stadt wurde im 6. Jahrhundert v. Chr. als Teil des Reiches der Ächemeniden aufgebaut. Das Reich wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. von Alexander dem Großen besiegt, aber es ist nicht sicher, ob er selber in Merw gewesen ist. Anschließend wurde die Stadt zu einem der wichtigsten Zentren im Reich der Seleukiden, der Baktrien, der Parther und der Sassaniden.

Im 11. Jahrhundert lebte die Stadt als die östliche Hauptstadt des Reiches der Seldschuken auf und wuchs sogar zu einer der wichtigsten Städte der islamischen Welt. Letztlich jedoch ging sie an der zerstörerischen Kraft des Dschingis Khan und seiner mongolischen Truppen unter. Seitdem ergab sich die Stadt dem Sand der Wüste.
Es wird Sie nicht wundern, dass eine Stadt mit einer so reichen Geschichte tatsächlich aus vielen Städten besteht, die jeweils an eine andere Epoche erinnern. Ein großer Teil der Vergangenheit ist immer noch unter der Erde begraben. Aber Sie können die Geschichte in der schimmernden Wüstenhitze spüren.

Nach Ihrem Besuch in Merw fahren Sie weiter nach Turkmenabat, wo Sie die Nacht verbringen werden.

Tag 7 - Turkmenabat - Koytendag

Heute steht eine sehr lange Fahrt von Turkmenabat in die Stadt Koyten im Kugitang-Gebirge auf dem Programm. Unterwegs besuchen Sie die Mausoleen von Astana-Baba und Alamberdar. Astana-Baba war eine Siedlung an der alten Karawanenstraße von Balkh nach Zemm und Amul und liegt am Ufer des Flusses Amu Darya. Die Struktur besteht aus verschiedenen Teilen, der älteste Teil - die Moschee - stammt aus dem 12. Jahrhundert. Das nahegelegene Mausoleum von Alamberdar stammt aus dem frühen 11. Jahrhundert und gilt als eines der ältesten Denkmäler des 11. Jahrhunderts in Zentralasien.

Sie passieren auch die Stadt Atamyrat anm Amu Darya. Hier bekommen Sie zum Mittagessen frischen Fisch. Am Ende des Tages kommen die Kugitang-Berge in Sicht und Sie sehen den höchsten Gipfel Turkmenistans, den Airy Baba-Berg (3.150 Meter). Sie übernachten im Dorf Koyten in einem einfachen Gästehaus. Das Dorf liegt am schönen Koyten-See.

Tag 8 - Koyten / Besuch Dinosaur Plateau

Der Tag ist der Erkundung der Gegend gewidmet. Eine steile Wanderung führt Sie zum Dinosaur Plateau, wo sich auf einem steilen Kalksteinhang mehr als vierhundert Dinosaurierabdrücke befinden, die alle gut sichtbar sind. Der größte hat einen Durchmesser von 80 Zentimetern. Die Spuren blieben auf dem Grund eines flachen Sees erhalten. Als der See ausgetrocknet war, brannten die Fußspuren durch die Sonne ein. Bei einem späteren Vulkanausbruch wurden sie in Lava versiegelt. Neben den großen Abdrücken der Riesendinosaurier gab es auch kleinere, deren Fußabdrücke genauso groß waren wie die der Menschen.

Dann besuchen Sie die heilige Kyrk Gyz-Höhle, zu der Sie laufen können. Diese "Höhle der vierzig Mädchen" ist einer der wertvollsten Wallfahrtsorte in Turkmenistan. Die Höhle befindet sich am Ende einer engen Schlucht und ist bequem zu Fuß erreichbar. Die Decke der Höhle ist vollständig mit Stoffen bedeckt, gegen die die Pilger mit Schlamm geworfen haben und die kleben geblieben sind. Der Legende nach bot die Höhle einer Gruppe von Mädchen Schutz, die von örtlichen Banditen verfolgt wurden.

Sie besuchen auch den Wasserfall in der Umbar Dere-Schlucht.

Tag 9 - Flug Koyten - Aschgabat, über Turkmenabat

Am Morgen halten Sie am kleinen Kainar Baba-See, bevor Sie die lange Rückfahrt nach Turkmenabat antreten. Hier nehmen Sie das Flugzeug, das Sie zurück nach Aschgabat bringt.In Aschgabat können Sie Ihren letzten Abend in Turkmenistan genießen.

Tag 10 - Abreise Aschgabat

Sie werden rechtzeitig für Ihren Rückflug oder die individuelle Weiterreise zum Flughafen gebracht.