Dag 1 aankomst Siem Reap

U komt aan in Siem Reap, de belangrijkste plek in Cambodja. Dit is het toegangsoord om het wereldberoemde Angkor Wat te zien. U kunt bijkomen van de lange reis, alvast het dorpje verkennen of al een eerste blik op de tempels werpen. Siem Reap zelf is een levendig dorpje. Er zijn veel winkeltjes, restaurantjes, cafe's en een kleurrijke markt. Liefhebbers kunnen een bezoekje brengen aan de krokodillenboerderij.

Dag 2 Siem Reap

Een vrije dag in Siem Reap, uiteraard raden we u aan een bezoek brengen aan de wereldberoemde Angkor Wat. Dit is een monument van wereldformaat en staat dan ook terecht op de Unesco-lijst van Werelderfgoederen. Angkor beslaat een gebied van wel 25 km², waar meer dan 100 monumenten uit het verleden te vinden zijn. De beroemdste tempel is de Angkor Wat, maar zeer interessant zijn ook de nu verlaten stad Angkor Thom en de tempel Ta Prohm waar de natuur langzaam het gebouw terugvordert. Grote boomwortels en lianen overwoekeren langzaam de prachtige tempels met hun decoratieve versieringen. Dit alles bevordert de mysterieuze sfeer. De tempels zijn gebouwd tussen de 6e en 13e eeuw. Ze raakten echter in verval nadat de Khmer-dynastie door buitenlandse overheersers verslagen werd. Pas aan het einde van de 19e eeuw herontdekten de Fransen de monumenten. Veel is ook nog verborgen in de jungle. Bezoek ook enkele van de minder bekende tempels: daar zijn veel minder toeristen.

U kunt ervoor kiezen zelf dit gebied te ontdekken of een excursie te boeken, zie tabblad excursies.

Dag 3 Siem Reap

Nog een dag om Angkor Wat verder te verkennen. Maar u kunt ook het omliggende platteland bezoeken of naar een van de drijvende dorpen gaan.

Dag 4 Siem Reap - Battambang

Per boot reist u naar het zuidwesten van het land, naar de oude Frans-koloniale plaats Battambang. U vaart over het Tonle Sap meer, het reusachtige meer in Cambodja, en maakt kennis met het leven op het water en zult vele dorpjes op palen passeren. Het meer kan enorm in grootte veranderen, afhankelijk van de waterstand. Afhankelijk van de waterstand kan de boottocht tot een uur of zeven duren.

Dag 5 Battambang

Battambang is een sfeervol plaatsje vol oud Frans-koloniale gebouwen. Maar verken zeker ook de omgeving, maak een tochtje met het bamboetreintje, bezoek het omringende platteland met de Aek Phnom Tempel en de omringende rijstvelden of leer meer over de gruwelijke recente geschiedenis bij de ' Killing Rocks’ . Hier wordt u er aan herinnerd wat voor gruwelheden zich hier tijdens het Khmer Rouge regime hebben afgespeeld.

Dag 6 Battambang - Phnom Penh

Een reisdag van zo'n vijf uur rijden brengt u naar de hoofdstad van Cambodja. U reist door de rijstvelden en heeft een goede blik op het plattelandsleven van de Khmer. U wordt naar uw hotel in de stad gebracht. Vervolgens kunt u zelf deze levendige stad alvast verkennen. Bezoek bijv. de ' Russische' markt, waar u echt van alles kan vinden. Ook kunt u hier heerlijk eten in de vele lokale restaurantjes. Geniet 's avonds van een drankje in de beroemde 'Foreign Correspondent Club'; al decennialang het centrum voor journalisten in Cambodja.

Dag 7 Phnom Penh

Een hele dag om deze hoofdstad van Cambodja te verkennen. Bezoek het koninklijk paleis, slenter langs de oevers van de Tonle Lap rivier of bezoek de Wat Phra Keo. In deze beroemde tempel zit maar liefst 5800 kilo zilver verwerkt. Phnom Penh kent natuurlijk ook een gruwelijk verleden en het is nog niet eens zo lang geleden dat de troepen van Pol Pot van de Rode Khmer de stad moesten verlaten. Herinneringen aan hun gruwelbewind vindt u hier in de Tuol Sleng gevangenis en iets buiten de stad in Choeung Ek, bij ons beter bekend als de Killing Fields. 

Dag 8 Phnom Penh - Can Tho via Chau Doc

U vaart naar de grens met Vietnam. Bij Chau Doc steekt u de grens over en bent u in de reusachtige Mekong delta van Zuid-Vietnam. Het leven vind hier vooral op en rond het water plaats. Bij Chau Doc ziet u dan ook al veel drijvende huizen, ideaal om onder de huizen vissen te kunnen vangen. Altijd verse vis op het menu. Geniet zelf ook van de overheerlijke Vietnamese keuken, waarin alles vers is, heerlijke kruiden, vis en vlees.
Van Chau Doc reist u overland verder naar Can Tho, waar u overnacht. Can Tho is een van de grotere steden in de Mekong Delta. Hier wonen nog veel Khmer mensen. U komt eind van de dag pas aan in Can Tho. In Can Tho zijn voldoende restaurants waar u iets kunt eten.

Dag 9 Can Tho - Vinh Long

U reist verder naar Vinh Long in de Mekong Delta. Vandaag slaapt u bij een familie die hier woont. Een en ander is wel wat aangepast aan westers gemak maar u slaapt op eenvoudige bedden in een bamboe huis. Het is hier werkelijk prachtig! In de ochtend bezoekt u de Vinh Long markt. Daarna vaart u met een bootje langs de Tien Chau Pagode en een steen- en keramiekfabriekje. In de middag bezoekt u een vissersdorp. Voor het diner maakt de familie waar u slaapt een heerlijke locale maaltijd voor u klaar en kunt u lekker bijkletsen met de familieleden.

Dag 10 Vinh Long - Ho Chi Minh stad

U reist verder naar Ho Chi Minh City. In dit Saigon, de voormalige hoofdstad van Vietnam, genoemd naar de communistisch vader Ho Chi Minh, kunt u op zoek naar het Frans-koloniale verleden. Wandel door Dong Khoi (Rue Catinat), langs het Stads Theater, het Rex Hotel, het stadshuis en de Notre Dam Cathedral. Loop langs Reunification Palace, en bezoek bijvoorbeeld het Oorlogs Museum. Natuurlijk kunt u ook naar het gezellige en drukke Cholon, de bekende Chinese wijk van de stad met de kleurrijke tempeltjes vol met rokende wierookspiralen. In Ho Chi Minh-stad kunt u fantastische eten! Vooral vis op allerlei mogelijke manieren klaar gemaakt net als de verse papaya- en lotussalades.

Dag 11 Ho Chi Minh-stad - Mui Ne

Halverwege de lange kustlijn van Zuid-Vietnam ligt het plaatsje Mui Ne, heerlijk gelegen aan een lang wit strand en ideaal om een reis door Vietnam te onderbreken met een paar dagen aan het strand. Mui Ne ligt op zo'n 5 a 6 uur rijden van Ho Chi Minh stad. Mui Ne is een langgerekst breed zandstrand, met daarachter veel hotelletjes, restaurants en souvenierwinkels. En daarachter weer, raar genoeg, een uitgestrekt gebied van zandduinen.
De zee wil hier nog wel eens lekker ruig worden met hoge golven, ideaal om te surfen, maar soms minder om te zwemmen.  

dag 12 Mui Ne

Een vrije dag om heerlijk bij te komen op het strand van Mui Ne.

Dag 13 Mui Ne

Nog een vrije dag op het strand.

Dag 14 Mui Ne - Nha Trang

U vervolgt de weg langs de mooie kustlijn noordwaarts richting Nha Trang. Deze badplaats is de laatste jaren enorm gegroeid en u vindt er nu een overdaad aan hotels, restaurants en uitgaansgelegenheden. Het is ongeveer een uur of vijf rijden van Mui Ne naar Nha Trang. In Nha Trang kunt u natuurlijk ook weer ff op het strand luieren, maar u kunt ook een boottochtje maken naar een van de eilandjes of een oude Cham tempel bezoeken. Of natuurlijk gewoon heerlijk loungen in een van de barretjes.

Dag 15 Nha Trang - Hoi' An via Danang

Een korte vlucht brengt u van Nha Trang naar Danang. U wordt van de luchthaven gehaald en naar het leuke plaatsje Hoi' An gebracht. Dit is een van de meest sfeervolle stadjes van Vietnam en niet voor niets erg geliefd bij toeristen. U kunt heerlijk het stadje bekijken, of genieten van het nabijgelegen strand. Ook kunt u diverse interessante excursies in de omgeving maken.

Dag 16 Hoi' An

U heeft vandaag de tijd om heerlijk te slenteren, shoppen en eten in Hoi’An. Een ideale plek om bijvoorbeeld kleding geheel op maat te laten maken en keramiek of mooie accessoires voor thuis te kopen. Het oude centrum met de gezellige winkeltjes zien er allemaal zo leuk en verleidelijk uit! In Hoi’An moet u natuurlijk Cao Lau eten, een noedelgerecht dat ergens in het midden zweeft tussen een noedelsoep en een salade. Het gerecht bestaat uit warme brede platte noedels in een laagje soep met een heleboel groene groentes en ruwe kruiden erover met op de top een beetje vlees. Meestal varkensvlees. Een topper! Of wat dacht u van White Rose Dumpling? Een mooi in elkaar gevouwen gestoomde dumpling gevuld met varkensvlees en een boel kruiden. Heerlijk! Uiteraard kunt u er ook voor kiezen op te luieren op het nabijgelegen strand Cua Dai of fietstochten te maken over het Vietnamese platteland. In Hoi'An zelf kunt u verschillende mooie oude huizen, tempels en pagodes bezoeken. In sommige huizen kunt u naar binnen waar u de rijke traditionele (Chinees-Vietnamese) inrichting kunt bewonderen.

Dag 17 Hoi'An

Een extra vrije dag in Hoi An.

Dag 18 Hoi' An - Hue

U heeft een relatief lange reisdag die u naar de keizerlijke stad Hue brengt. Maar het is een mooie dag met diverse stops onderweg. Onderweg passeert u de Hai Van pas en heeft u veel vergezichten over de mooie kust van Vietnam. U passeert ook de ‘Marmeren Bergen’, een rotsformatie vol heilige grotten vol boeddhistische beelden. Ook wordt er een bezoek gebracht aan het Cham museum in Danang.

Kortom; een lange, maar mooie dag voordat u in de voormalige keizerlijke hoofdstad aankomt.

Dag 19 Hue

Vandaag zou u ervoor kunnen kiezen een boottocht te maken over de prachtige Parfum rivier waarbij u onderweg de Thien Mu Pagode bezoekt. Tevens bezoekt de oude keizerlijke graven van de heersers van de Nguyen dynasty. Een indrukwekkend complex waar u indrukwekkende mausolea vindt te midden van een prachtig parklandschap.
Uiteraard kunt u er ook voor kiezen zelf de stad te bezoeken of de stad per fiets te ontdekken!

Dag 20 Hue / nachttrein Hanoi

Een laatste dag om zelf deze relatief rustige voormalige keizerstad te ontdekken. Hue is lang de hoofdstad van Vietnam geweest tussen de 17e en de eerste helft van de 20e eeuw. Het is vooral de hoofdstad geweest van de Ngyen Keizers van de gelijknamige dynastie die de stad welvaart en aanzien gaven. Tussen de 17e en de 19e eeuw werd van hieruit het grootste gedeelte van Zuid-Vietnam geregeerd. Toen de laatste keizer Bao Dai in 1945 aftrad, werd de hoofdstad verplaatst naar Hanoi hoewel de hoofdstad in 1949 weer schoof naar Saigon met Bao Dai als tijdelijk ‘staatshoofd’. Hue viel in 1968 tijdens het Tet-offensief ten prooi aan bombardementen van de Amerikanen en de volksmoord door de communisten. De stad met haar oude paleizen en gebouwen werd nagenoeg totaal in de as gelegd. Pas de laatste jaren wordt er weer aandacht besteed aan de ruines van deze gebouwen (zoals het Keizerlijk Paleis) en zijn er restauratiewerkzaamheden begonnen aan deze oude gebouwen uit de rijke Vietnamese dynastieën.Een absolute aanrader is de stad verkennen per fiets! In de avond neemt u de trein naar Hanoi.

Dag 21 Hanoi

U komt aan in Hanoi, de voormalige hoofdstad van Noord-Vietnam. Hanoi is de voormalige hoofdstad van Noord- Vietnam. Het centrum van de stad is het Hoan Kiem meer. Vooral ’s ochtends vroeg en ’s avonds laat is dit een heerlijke plek om de drukte van de stad te laten bezinken. Ook de lokale bevolking komt hier om gymnastiekoefeningen te doen, spelletjes met elkaar te spelen of om gewoon even met elkaar bij te kletsen. In het meer ligt de altijd drukbezochte Ngoc Son tempel. Vlakbij het meer ligt het beroemde ‘Waterpoppen Theater’ waar u een voorstelling van het Vietnamese poppenspel kunt bekijken. Vanaf het meer loopt u zo de oude stad in, een doolhof aan nauwe straatjes vol toeterende brommers, straatverkopers, passanten, riksha’s en vele winkeltjes. U vindt hier een overdaad aan (goedkope) Vietnamese producten. Geschiedenis zien? Wandel langs de randen van de oude stad. U vindt hier oude Franse villa’s, herinnerend aan het koloniale verleden van deze parel van Indochina. Bezoek ook zeker de ‘Temple of Literature’, een prachtig in Vietnamese stijl gebouwde tempel. Ooit, in de elfde eeuw, was dit de eerste universiteit van het land. En de stad heeft nog veel meer, kleinere tempels, die een bezoek meer dan waard zijn.

Dag 22 Hanoi

een extra vrije dag in Hanoi.

Dag 23 nachttrein Hanoi - Lao Cai

In de omgeving van Hanoi zijn allerlei excursies te ondernemen: u zou bijvoorbeeld naar de Perfume pagoda kunnen gaan per prive auto waar u per boot door prachtige rijstvelden vaart en vervolgens de Pagoda bezoekt. Het is een van belangrijkste boeddhistische heiligdommen in het Noorden van Vietnam. U kunt er uiteraard ook voor kiezen om vandaag in Hanoi te blijven en rond te slenteren door de smalle straatjes van Hanoi.

In de avond wordt u naar het station gebracht voor de nachttrein naar Lao Cai. (vertrek ongeveer 21:00 uur) De trein heeft in de eerste klasse cabines met vier bedden.

Dag 24 Sapa

Om half zes in de ochtend bereikt u per trein Lao Cai. Een transfer staat op u te wachten om u naar Sapa te brengen. Sapa is een bergstadje in Noord-Vietnam dat de afgelopen jaren enorm is gegroeid. Het ligt in een bergachtig en groen gebied op 1.650 meter hoogte waar diverse etnische bergvolkeren als Hmong en Dzao wonen. Sapa is een ideaal vertrekpunt voor korte en lange wandelingen en treks in de omgeving. Daarnaast zijn er verschillende zeer kleurrijke en interessante etnische markten te bezoeken in de omgeving. In de middag wandelu (berg op) u met een lokale gids via de markt naar Ham Rong Berg voor een prachtig uitzicht op het stadje Sapa omringd door slierten witte wolken. Daarna wandelt u door dorpen naar de Cat Cat Waterval. Hier wonen de zwarte H’mong, een bergvolk die zoals de naam het al zegt traditioneel en in het zwart gekleed gaat.

Dag 25 Sapa / wandeltocht Ta Van

De omgeving van Sapa is prachtig en leent zich uitstekend voor mooie wandeltochten. Aan alle kanten wordt het plaatsje omringd door rijstvelden en hoge bergen die vaak gehuld zijn in flarden mist. Vandaag maakt u een wandeltocht door dit schitterende landschap. U zult af en toe bergopwaarts moeten klimmen, maar het is niet een heel zware tocht. Onderweg zult u regelmatig stoppen om van het uitzicht te genieten en wat rond te kijken in de dorpjes waar u langs komt. U rijdt eerst een kilometer of zeven met de auto naar een goed startpunt waar u begint met wandelen. Eerst volgt u nog een tijdje de hoofdweg, maar dan daalt u langzaam af naar de Muong Hoa Rivier en bezoekt u het dorpje Lao Chai waar de Zwarte H’Mong wonen. Het dorp ligt rustiek te midden van de rollende rijstterrassen en -velden. Honden en kippen scharrelen er wat rondom de houten huizen. U wandelt verder naar het dorpje Ta Van, gelegen op 1200 meter hoogte. Hier woont het Giay volk, een kleine groepering van zo’n 38000 mensen. De Giay vrouwen dragen wijde zwarte broeken en heldergroene, blauwe of paarse tunieken met een contrasterende bies rondom de hals die doorloopt tot onder de rechteroksel. Hun huizen zijn gebouwd van hout en bamboe en hebben lemen vloeren. Vervolgens wordt u teruggebracht naar Sapa waar u in een hotel overnacht.

Dag 26 Sapa - Bac Ha

Vandaag wordt u naar Bac Ha gebracht. Rondom Bac Ha wonen veel verschillende etnische kleurrijke volkeren, waaronder de Bloemen H’Mong, Thai, Phula, Nung, en de Dzao. Probeer je reis zo te plannen dat je in het weekend reist, dan kun je onderweg de kleurrijke zaterdagmarkt van Can Cau bezoeken, dat ongeveer 20 km van Bac Ha ligt. Hier geniet u van het drukke, kleurrijke marktleven van de bergbewoners uit deze omgeving. U ontmoet hier Flower H’Mong, Black Dzao en Phu La. De meeste marktbezoekers hier dragen nog hun mooie traditionele kleding als ze naar de markt gaan. Werkelijk een feest voor het oog! Omdat Can Cau dicht bij de Chinese grens ligt, komen er ook volkeren uit China de grens over om deze markt te bezoeken. Net voor het middaguur vertrekt u naar Bac Ha om daar te lunchen. In de middag wandelt u naar het Flower Hmong en Nung dorpje Ban Pho dat in een kleine vallei ligt. Het merendeel van de huizen hier worden nog helemaal van hout gebouwd zonder dat er ook maar een spijker aan te pas komt. De vallei staat bekend om de pruimenboomgaarden en ander fruit. U verblijft in Bac Ha in een hotel.

Dag 27 Bac Ha – Lao Cai – Hanoi

Probeer hier op zondag te zijn want dan vindt hier de grote zondagsmarkt plaats. Het is nog steeds (ondanks-het toerisme dat zich hier de laatste jaren heeft ontwikkeld) een van de grootste en kleurrijkste markten in deze omgeving. De markt wordt voornamelijk bezocht door Flower- Hmong maar u ziet ook Phu La, Black Dzao, Tay en Nung. Op de markt heeft u werkelijk ogen te kort. Het is zo’n levendige boel vol met vriendschappelijke gesprekjes, levendige handel, mystieke en welriekende drankjes, kindergehuil, suikerriet en textiel handarbeid. Een feest! Ook voor de marktbezoekers zelf. Na de lunch reist u een half uur met de auto om daarna te gaan wandelen naar het dorp Trung Do dat behoort tot het Tay Volk. Van hieruit wordt u naar het station gebracht in Lao Cai voor de nachttrein naar Hanoi (vertrek 20.15 uur).

Dag 28 Hanoi - Halong Baai

Na aankomst op het treinstation van Hanoi rijdt u in een uur of drie naar een van de hoogtepunten van de reis, de spectaculaire baai van Halong, Vietnam's versie van het achtste wereldwonder. U gaat aan boord van een mooie jonk en maakt een tocht door de betoverende Halong Baai. U vaart letterlijk tussen honderden rotspunten door en slaapt ook op de boot. Onderweg stopt de boot om te zwemmen of om een strandje of grot te bezoeken. Bij mooi weer is het mogelijk om op het dek te overnachten. 

Dag 29 Halong Baai - Hanoi

’s Ochtends wordt u wakker op de boot en kunt u een heerlijk verfrissende duik nemen. Na het ontbijt zal de boot langzaam terugvaren naar de haven van Halong. Vervolgens rijdt u terug naar Hanoi. Hier heeft u nog een laatste avond, een ideale afsluiter van een fantastische rondreis.

Dag 30 vertrek Hanoi